BFG overhandigt vrijheidsboom aan Gemeente Groningen

Groningen, 5 mei 2025 –

In het kader van Bevrijdingsfestival Groningen 2025 wordt vandaag een bijzondere boom overhandigd aan de gemeente Groningen: een zaailing van een boom die de atoombom op Hiroshima overleefde. De ‘Vrijheidsboom’ is een initiatief van sociaal ondernemer Jos Meijers en symboliseert veerkracht, vrijheid en verbondenheid. Dit alles is mede mogelijk gemaakt door Rinny Kooi van Hortus Botanicus Leiden, partner van het Green Legacy Hiroshima project.

Het idee voor dit initiatief ontstond nadat Jos Meijers diep werd geraakt door de uitzending Hiroshima: The trees that survived an atomic bomb van de BBC World Service uit 2020. In het relaas van overlevenden werd duidelijk hoe de wederopstanding van verbrande bomen — met nieuwe groene knoppen tussen het puin — een teken van hoop betekende.

Met het thema van Bevrijdingsfestival 2025 — “Kijk om je heen! We zijn met de meesten!” — viel alles op zijn plaats. Vandaag wordt een jonge Netelboom (Celtis sinensis var. japonica), een directe afstammeling van de boom die dicht bij het epicentrum van de explosie in Hiroshima stond, overhandigt. De gemeente Groningen plaatst de boom op een mooie plek in het Stadspark.

“Deze boom is een wilde boom,” aldus Jos Meijers, “hij groeit waar hij wil, zonder te worden ingeperkt — en staat daarmee voor vrijheid in zijn puurste vorm.”

De aanplant van de Vrijheidsboom benadrukt de kernwaarden van het Bevrijdingsfestival: herdenken, vieren en het belang van vrijheid blijven doorgeven — juist in deze tijd.